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 établie pour permettre la marche ascendante de 

 la vie végétale ; tout semble au contraire se 

 conjurer pour en abaisser la limite. Examinez 

 les divers phénomènes qui se produisent dans 

 les montagnes et vous serez bientôt convaincu 

 comme moi que loin de permettre ce mouvement 

 ascendant, tout ce qui se passe là haut tend à 

 refouler la végétation de haut en bas et à la ré- 

 pandre dans les plaines. Depuis l'avalanche qui 

 entraîne avec elle des masses plus ou moins 

 considérables de sol, jusqu'au seul grondement 

 du tonnerre, capable d'ébranler les extrémités 

 des montagnes et d'en faire rouler les débris 

 dans les vallées tout contribue à faire descendre 

 la montagne et à en abaisser le sommet. Il ne 

 saurait y avoir d'exception à mes yeux que pour 

 les cryptogames (Lychens) dont les spores ténues 

 et légères remplissent l'atmosphère et trans- 

 portent l'espèce dans les régions les plus diverses 

 et les plus élevées. 



Les plantes des Alpes sont douées d'une éton- 

 nante ténacité et d'une certaine force de résistance 

 qui leur permet de se cramponner aux lieux qui 

 les ont vues naître. Leurs fortes racines, leurs sou- 

 ches épaisses munies souvent de racines adven- 

 tives, les attachent au sol et leur permettent de 

 résister aux différents courants dévastateurs qui 



