- 60 - 



Passant à un autre côté de la question, il se 

 demande, dans le cas où une partie de la flore 

 arctique aurait été disséminée sur les montagnes: 

 de l'hémisphère boréal depuis le commencement 

 de répoqae glaciaire, où devait être cette flore,, 

 avant d'exister dans les régions arctiques. On 

 sait en effet d'une manière très positive qu'à 

 l'époque tertiaire, la flore de l'extrême nord était 

 pareille à nos zones tempérées et que le climat 

 qui régnait alors dans ces contrées n'eût absolu- 

 ment pas convenu à la flore qui s'y trouve ac- 

 tuellement. 



A l'époque carbonifère, la vie organique qui 

 convrait la terre était très différente de celle que 

 nous voyons de nos jours. L'atmosphère était 

 alors chargée d'une très forte proportion d'acide 

 carbonique et contenait beaucoup moins d'oxy- 

 gène que maintenant. D'après les calculs qui ont 

 été faits, on peut supposer que l'atmosphère 

 contenait alors sur la surface de la terre vingt 

 fois plus d'acide carbonique qu'elle n'en renferme 

 aujourd'hui. Mais il est probable que l'équilibre 

 devait être rétabli sur les sommets des monta- 

 gnes,lesquellesétaientalorsbeaucoupplusélevées 

 qu'elles ne le sont maintenant, il ressort d'un 

 calcul fait par le comte de Saint-Robert, de Turin^ 

 qu'en admettant 100 parties d'acide carbonique 



