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à la surface de la terre, il n'en resterait plus que 

 67 à 5000 mètres et 12 V2 à 10,000. La propor- 

 tion, encore très grande à 5000 mètres, diminue 

 rapidement depuis lors et devient naturelle au 

 double de la hauteur. Là, des végétaux phané- 

 rogames dans le genre de notre flore alpine de- 

 vaient pouvoir vivre. 



En outre les sommets des montagnes, à l'épo- 

 que tertiaire, étaient dans de tout autres condi- 

 tions que les bas-fonds et les plaines par le fait 

 de la lumière qui devait les inonder,alors que les 

 plaines, ensevelies sous des masses énormes de 

 vapeurs, étaient plongées dans une sorte de mi- 

 obscurité. Le récit de Moïse qui nous parle de la 

 lumière comme étant apparue le premier jour 

 sur la terre tandis que le soleil ne fut visible qu'à 

 quatrième époque, s'explique fort bien par ce 

 fait que la lumière n'était alors qu'une lueur difr 

 fuse, quelque chose comme celle de nos jours 

 ténébreux et que les vapeurs ne furent dissi- 

 pées que beaucoup plus tard, à la fin de l'époque 

 houillère. Si, comme je l'ai déjà dit, et comme 

 tout porte à le croire, les sommets des mon- 

 tagnes étaient alors beaucoup plus élevés qu'ils 

 ne le sont maintenant, il est probable que les 

 flancs de ces sommets étaient revêtus d'une 

 brillante flore phanérogame qui devait contras- 



