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d'atmosphère beaucoup plus considérable qu& 

 partout ailleurs. La lumière vive qui régne sur les 

 sommets des montagnes, la chaleur intense qui 

 s'y fait sentir pendant la journée, l'humidité de 

 l'air sont autant de causes capables d'activer la 

 végétation phanérogame et de la modifier; ces 

 causes n'existent plus dans les régions polaires. 

 La théorie de M. Bail a en outre cet avantage 

 qu'elle résout le problème de la dispersion des 

 mêmes espèces sur des territoires de montagnes 

 très éloignés les uns des autres. Il est à supposer 

 en effet qu'à l'époque carbonifère, la plupart des 

 chaînes de montagnes de notre hémisphère bo- 

 réal étaient plus ou moins reliées les unes aux 

 autres. Les révolutions qui ont bouleversé la sur- 

 face de notre globe ne Tont cependant pas telle- 

 ment transformé qu'on ne puisse réunir quelques 

 traces prouvant que ces différentes chaînes de 

 montagnes n'en formaient qu'une seule à une 

 certaine époque. est parfaitement certain, par 

 exemple, qu a une époque fort reculée, l'Amérique 

 méridionale était un pays très montagneux. Le 

 Brésil était alors relié au continent africain 

 par un archipel ou même par une chaîne de 

 montagnes qui s'étendait au travers de l'océan 

 Atlantique mais qui a disparu sous l'eau. De là 

 vient sans doute la présence sur les Andes de 



