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mière. La lumière est, après la chaleur, le prin- 

 cipal élément dont cette flore s'abreuve. A cette 

 altitude la nature prodigue la lumière dans des 

 proportions beaucoup plus considérables que 

 dans nos plaines. A l'époque de son réveil, la 

 tlore alpine se trouve immédiatement au béné- 

 fice de la même dose de lumière que reçoivent 

 les plantes de nos plaines en plein été. Le 

 printemps, dans les zones supérieures, se trouve 

 retardé de trois ou quatre mois sur le nôtre ; 

 pour être plus exact il faut dire qu'il n'y existe 

 pas. En effet, la végétation alpine entre en 

 possession des avantages de Tété immédiate- 

 ment après la fonte des neiges et sans avoir à 

 passer par une saison intermédiaire. L'époque 

 de la disparition des neiges dans les régions 

 alpines est généralement celle des plus longs 

 jours de l'année et tombe sur les mois de mai 

 et de juin. En peu de temps, souvent en quel- 

 ques heures, on peut voir le champ de neige 

 transformé en un pâturage verdoyant et émaillé 

 de fleurs. Après sept ou huit mois de sommeil, 

 les plantes se trouvent tout à coup exposées 

 aux conditions les plus favorables à leur crois- 

 sance et à leur développement. Lumière, cha- 

 leur et humidité, tout concourt à achever ce 

 travail, qui n'est interrompu que par des nuits 



