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de leurs sœurs qui se trouvent dans le sol frais- 

 et humide du pâturage. Dans les endroits les 

 plus arides et les plus chauds, les fissures des 

 rochers sont enduites d'humidité. Les cactées et 

 les diverses espèces succulentes qui garnissent 

 les rochers des plateaux du Mexique ou des au- 

 très contrées de l'Amérique tropicale, ne sont 

 nullement privées d'eau comme le pensent 

 beaucoup de voyageurs. Les racines de ces 

 plantes s'en vont au loin, au travers des fentes,, 

 chercher la fraîcheur dont leurs organes ex- 

 térieurs ont besoin. C'est une erreur de croire 

 que les plantes grasses vivent d'air. Un grand 

 praticien dans l'art de cultiver ces plantes me 

 racontait un jour que, se trouvant quelque part 

 aux environs de Naples en conversation avec 

 un amateur non convaincu de ce que je viens 

 de dire, il lui proposa d'arracher une superbe 

 plante d'Opuntia qui sortait de la fente d'un ro- 

 cher du voisinage, à l'apparence très aride. On 

 tenta l'aventure et on trouva que, malgré la 

 grande sécheresse de Tépoque et de tout le ter- 

 rain d'alentour, les racines du dit Opuntia plon- 

 geaient dans un milieu absolument humide et 

 s'enfonçaient dans des fissures où ruisselait 

 l'eau. Ces fissures sont nombreuses dans les 

 rochers calcaires; elles le sont moins sur la 



