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nous trouvons une terre végétale de première 

 qualité. Elle est poreuse, spongieuse et main- 

 tenue dans un état de constante humidité. Aussi 

 ne s'étonne-t-on pas de rencontrer dans les lap- 

 piaz des Vergys, par exemple, ou dans d'autres 

 une végétation paludéenne et des plantes qui 

 exigent une grande fraîcheur. Dans les lappiaz 

 du Marchairuz se trouvent les plus belles fou- 

 gères et les plus riches espèces d'entre les plan- 

 tes des régions humides et tourbeuses. 



J'ai parlé de terreau et d'humus dans les ca- 

 vités des lappiaz; comment, se demande-t-on 

 quelquefois, comment cet humus, ce terrain 

 riche et fécond, peut-il se former dans ces ro- 

 chers arides et isolés ? Comment, ont demandé 

 bien des personnes , se forme 1« terreau qui 

 se trouve dans les parties supérieures des 

 montagnes, dans les fentes des rochers, sur 

 les corniches avancées et sur les crêtes les plus 

 élevées, là où toute vie organique fait défaut et 

 où c'est à peine si quelques phanérogames peu- 

 vent fleurir pendant quelques semaines ? Nous 

 arrivons ici à la quatrième condition d'existence 

 de la flore alpine, celle du sol, qui n'est pas la 

 moins importante. 



Pour se faire une idée exacte de la manière 

 dont se forme, dans les hautes montagnes, le 



