8 LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



J'ai déjà mentionné le Gourgan et l'Atrek, autres 

 affluents de cette grande mer intérieure, ainsi que 

 le Héri-roud — TArios des Grecs — , qui, après 

 avoir coulé de l'Est à l'Ouest entre la double chaîne du 

 Séfid-koh et du Siyah-koh, se dirige brusquement au 

 Nord et va se perdre dans la steppe du Touran. Le 

 Mourghab — l'ancien Margos — , né sur le versant 

 septentrional de la même chaîne, disparait lui aussi au 

 milieu des sables de la plaine de Merv'. 



On voit qu'une partie des cours d'eau de l'Iran dé- 

 passent ses frontières et se rattachent ainsi aux con- 

 trées voisines, qui, si l'on en excepte le versant de 

 r Indus, en dépendent géographiquement ou histori- 

 quement. Telle est la bande littorale comprise entre 

 l'Océan indien, les monts du Mékhran et le plateau du 

 Béloutchistan ; telle encore la région côtière de la 

 Caspienne — le Mazandéran et le Ghilan — située au 

 Nord de la chaîne de l'Elbourz/. Il faut y joindre la 

 région, qui s'étend de cette mer à l'Hindou-Kouch, 

 au Pamir — le Toit du monde — et à la chaîne du 

 Thian-chân. Bornée au Sud par les montagnes qui 

 servent de limite septentrionale à l'Iran, elle forme 

 une vaste plaine, traversée de l'Est à l'Ouest par 

 l'Amou-Daria — l'ancien Oxus — et le Sir-Daria — 

 l'Yaxarte des Grecs — , et qui se confond au Nord avec 

 la région des steppes de l'Asie centrale. Un premierdé- 

 sert, celui de Kara-koum — les « Sables noirs » — , 

 dans lequel se perdent les eaux de l'Héri-roud et du 

 Mourghab, s'étend des montagnes de l'Iran jusqu'à 



1. Fr. Spiegel, op. laud., vol. I, p. 49-53. — Art. Asie dans 

 la Grande encyclopédie. — Vidal-Lablache, Atlas général, pi. 

 4 et 120. 



2. Karl Prellberg, Persien, p. 424 et 51. 



