LA FLORE DE L'IRAN 13 



thermomètre atteint parfois à l'ombre jusqu'à 60 de- 

 grès, il s'élève, au milieu de la nuit, à 14 ou 15 seule- 

 ment \ 



A la rigueur et au caractère excessif du climat 

 s'ajoute sa sécheresse ; les vapeurs venues de l'Océan 

 se déposent sur les flancs des montagnes, et quand 

 les vents, qui les ont portées, atteignent la plaine, ils y 

 arrivent desséchés et n'y peuvent déposer qu'une 

 humidité insuffisante ; par suite la rareté des pluies y 

 est extrême ; dans la région montagneuse môme, elles 

 sont de courte durée ; Aucher-Élo}- dit qu'il ne pleut dans 

 le Farsistan que de la mi-février à la fin mars ^ ; même 

 dans les contrées les plus favorisées, les pluies n'em- 

 brassent guère que la période comprise entre décembre 

 et avril ; mais passé cette époque, elles cessent com- 

 plètement. Aussi les sources tarissent-elles bientôt, 

 et beaucoup de cours d'eau restent à sec une partie 

 de l'année. Toute vie végétale est alors suspendue 

 dans la plaine iranienne, pour ne reparaître qu'au 

 printemps suivant. 



Les Persans donnent le nom de hiàbdn, « qui n'a 

 pas d'eau », à la région inférieure de l'Iran — la sous- 

 région des plateaux de Boissier * — , qu'atteignent en 

 quantité insuffisante les pluies du printemps, et qui, 

 privée de sources vives et de cours d'eau durables, 

 ne peut par suite avoir de végétation arborescente que 



1. J. de Morgan, Mission en Perse, p. 26. « Pendant la jour- 

 née il avait fait (à Téhéran) 40" à l'ombre ; pendant la nuit le 

 thermomètre s'est abaissé à 12" », dit M"^» Dieulafoy, La Perse, 

 la Chaldée et la Susiane. Paris, 1887, in-fol. p. 165. 



2. Relations de voyage en Orient de 1830 à 1838. Paris, 

 1843, in-8, p. 485. 



3. Flora orientalis, vol. I, préface, p. 7. 



