18 LES PLANTES CHEZ LES IRANIEiXS 



c'est le cas pour le hâd — , ou dans des rainures garnies 

 de cils, comme chez les Aristida^. 



Cette organisation particulière permet aux plantes 

 qui la possèdent de continuer de vivre et de se déve- 

 lopper pendant la saison sèche et brûlante de l'été ; 

 grâce à l'abondance de sève alcaline dont elles sont 

 pourvues, quelques-unes même peuvent atteindre à 

 des dimensions considérables; tel est le saksaul — 

 Haloxylonaminodendron — , salsolacée répandue de la 

 région de l'Aral jusque dans les déserts sablonneux 

 du Béloutchistan-. Dans un voyage qu'il fit d'Oren- 

 bourg à Khiva, le naturaliste Basiner rencontra sur le 

 plateau d'Oust-Ourt une forêt de saksauls qui avaient 

 des troncs de 2 décimètres de diamètre et 5 à 6 mètres 

 de hauteur ^ Cet arbre singulier se couvre de fleurs et 

 porte des fruits, mais il n'a pas de feuilles véritables ; 

 elles sont remplacées par de petites écailles, longues 

 d'environ deux millimètres. Le tronc n'est pas formé non 

 plus de couches concentriques rassemblées autour de 

 l'axe primitif, mais d'espèces de bourrelets réunis en 

 faisceau ; le bois est néanmoins d'une extrême dureté 

 et sa pesanteur spécifique dépasse celle de l'eau''. 



Toutes les plantes des steppes cependant ne sont 



1. Georg Volkens, Die Flora der Mgypiisch-Aimhischen 

 Wilsle auf GritncUage anatomisch-physiologischer Forschungen 

 dargestellt. Berlin, 1887, in-4, p. 43. 



2. Aitchison, Notes onproducts of Western Afghanistan, etc., 

 p. 98. Les Perses lui donnent le nom de tàrgaz ; saksaul est 

 celui que lui donnent les Turcomans. 



3. Reise durch die Kirgisensleppe nach Chiva.{Beitrage zur 

 Kennlniss des Bussischen Reichs, vol. XV, p. 93). Aitchison dit 

 en avoir mesuré un qui, à 2 pieds du sol, avait 4 mètres de 

 circonférence. 



4. AI. Petzholdt, Turkestan. Leipzig, 1874, in-8, p. 13. — 

 A. Grisebach, op. laud., vol. I, p. 424. 



