LA FLORE DE L'IRAN 19 



pas armées contre la chaleur et la sécheresse du cli- 

 mat ; il en est qui, quoique vivaces, ne présentent rien 

 de particulier dans leur organisation, si ce n'est peut- 

 être l'extrérae division du feuillage de quelques-unes 

 d'entre elles. Leur végétation, il est vrai, n'est guère 

 plus longue que celle des éphémères; mais si leurs tiges 

 et leurs feuilles se dessèchent presque aussi rapide- 

 ment sous les ardeurs du soleil, elles laissent dans le 

 sol une partie de leur organisme, qui survit à la pé- 

 riode de sécheresse et dont la plante renaît au prin- 

 temps suivant. Pendant la durée de leur rapide crois- 

 sance elles emmagasinent dans leur partie souterraine 

 des provisions pour leur développement futur, et éla- 

 borent, dans cet atelier secret, les organes qui s'éveil- 

 leront à la vie lors d'un nouveau printemps '. 



Les dimensions auxquelles peuvent atteindre ces 

 plantes leur permettent de prendre les formes les plus 

 variées; les unes, comme les férules et quelques ombel- 

 lifères du même groupe, avec leurs feuilles finement 

 découpées, se rapprochent encore des éphémères; 

 d'autres, telles que les rhubarbes s'en écartent déjà 

 par leur large feuillage; d'autres enfin s'en distinguent 

 complètement par les oignons ou les bulbes, qui assu- 

 rent leur persistance ; mais toutes ont ceci de parti- 

 culier qu'une portion de leur tige plus ou moins con- 

 sidérable reste vivante dans le sol, et se couronne au 

 printemps d'unerosettede feuilles, du milieu de laquelle 

 s'élance une tige nue ou feuillée, qui porte les fleurs. 

 La souche jadis arrêtée dans son développement en- 

 treprend maintenant, soit seule, soit unie à une ra- 

 cine puissante, la tâche de fournir en quantité suffi- 



1. 0. Stapf, op. laud. (JJt'st.-Ung. Revue, vol. IV, p. 362). 



