38 LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



rissent. Ces arbres ont jusqu'à trente toises de haut et leurs 

 fleurs rappellent celles du violier blanc, mais elles ont un 

 parfum plus agréable. 



Malgré les différences qu'elles présentent, la des- 

 cription d'Arrien et la première de Théophraste se 

 rapportent évidemment à un même arbre ; j'incline à 

 y A^oir la Rhizophora mucronata ; quant à l'arbre de 

 Pline, le, second de Théophraste, dans lequel Lenz ' a 

 vu aussi une rhizophoréo, sans dire de quelle espèce, 

 et que Littré a identifié avec la Rhizophora mangle -, 

 c'est encore un palétuvier, mais tout différent, VAvi- 

 cennia officinalis. Enfin dans les arbres de Tjlos, à 

 fruits semblables à des lupins, que Théophraste fait 

 croître aussi avec les Rhizophora des iles submergées 

 de rOcéan et les Avicennia des côtes de la Perside, 

 que Pline connaît égalera ent'\ mais dont Arrien et 

 Strabon ne disent rien, il est impossible de ne pas y 

 reconnaître YAegiceras majm^ myrsinée des mers 

 tropicales. 



On voit par ce qui précède combien était riche et 

 variée la flore de l'Iran et du Turkestan ; aussi mal- 

 gré l'aridité d'une partie considérable de son terri- 

 toire, cette vaste contrée offrait aux populations qui 

 s'y établirent d'abondantes ressources pour leur ali- 

 mentation et pour leur industrie. A part l'orge toute- 



1. Bolanik der alten Griechen und Romer, p. 676. 



2. Traduction de Pline, vol. I, p. 'iSO. La R. man^'^e est plutôt 

 une plante de l'Amérique tropicale. 



:^. Hist. plantarum, IV, 7, 5 et 6. — Hist. nal., XII, 21 (10), 

 XIII, 41. 



