CHAPITRE II 

 l'agriculture et l'horticulture des iraniens 



LES PLANTES DANS l'aLIMENTATION ET DANS l'iNDUSTRIE 



Aussi loin que nous pouvons remonter dans le passé, 

 les Iraniens nous apparaissent à la fois comme un peu- 

 ple de pasteurs et d'agriculteurs \ La nature du pays 

 qui a reçu leur nom, comme celle de la plaine du 

 Touran, les invitait à la vie pastorale". Au printemps 

 ils trouvaient dans leurs immenses steppes, l'été sur 

 les pentes des collines impropres à la culture, puis sur 

 les hauteurs herbeuses de la région montagneuse, des 

 pâturages abondants et variés pour leurs troupeaux^; 

 aussi l'élevage du bétail et des bêtes de somme resta- 

 t-il toujours une de leurs occupations favorites ; parmi 

 les sept tribus d'importance secondaire dont parle 



1. Fr. Spiegel, Die arische Période. Leipzig, 1887, in-8, p. 

 66-71. 



2. « Herbosa equisque abundans », dit déjà Arrien de la 

 Carmanie {Ilistoria indica, cap.xxxn, 4); mais il vante surtout 

 les pâturages de la région moyenne de la Perside : « Regio- 

 nemque ipsam herbosam, multa irrigua prata habere ». Ibid., 

 cap. XL, 3. Les pâturages de la Médie aussi étaient célè- 

 bres, en particulier pour la nourriture des chevaux. Stra- 

 bon, lib. XI, cap. 13,7. M. de Morgan vante également (op. 

 laud., vol. V, p. 268 et II, p. 136), les pâturages alpestres du 

 Louristan et ceux des montagnes du Talych persan. 



