L'AGRICULTURE ET L'HORTICULTURE DES IRANIENS 65 



sidérable que les premières' : le millet commun. Du 

 temps d'Hérodote, il était encore la céréale la plus 

 cultivée chez les Hjrcaniens, les Parthes, les Saran- 

 giens et les Thamanéens ; ils le semaient en été, nous 

 apprend l'historien ^ Cette céréale a continué d'être 

 cultivée dans l'Iran jusqu'à nos jours ; on y sème aussi 

 le millet d'Italie et même, dans le Béloutchistan et 

 la vallée de l'Hilmend, le millet à épis^; mais je ne 

 saurais dire à quelle époque remonte la culture de ces 

 derniers. Vers le iv" ou le m" siècle avant notre ère, 

 se joignit aux céréales déjà cultivées, au moins dans 

 les terres humides, le riz, originaire de l'Inde ; 

 Strabon rapporte, d'après Aristobule^ qu'on le cul- 

 tivait dans la Bactriane et même dans la Babylonie et 

 la Susiane ; on ne tarda guère sans doute à le semer 

 au Sud de la Caspienne, ou il est surtout répandu de 

 nos jours. Quant au Sorgho, il n'a dû être introduit 

 dans* l'Iran que lontemps après notre ère^ Le seigle y 

 a pénétré aussi assez tard ; inconnu des Iraniens, 

 comme des autres peuples de l'ancien Orient, il n'est 

 de nos jours encore qu'exceptionnellement cultivé dans 

 le Turkestan*^ et ne réussit que dans quelques contrées 

 montagneuses de la Perse'. 



1. Ed. Hahn, Die Hausliere. Leipzig, 1896, in-8, p. 138 et 

 410. 



2. Hisloriae, lib. III, cap. 117. 



3. Panicum miliaceum, Italicum, spicatum. Aitchison, 

 Notes, p. 147, 150 et 187. ' 



4. Geographica, lib. XV, cap. 1, 18. 



5. Polak ne compte pas le sorgho au nombre des céréales de 

 l'Iran. 



6. Par les Russes seuls, dit Petzholdt, Turkestan, p. 16. 



7. Polak, Persien, vol. II, p. 137. — Aitchison, Noies, p. 186, 

 dit qu'il croit comme une mauvaise herbe dans les champs de 

 blé du Khoràsan. 



JOHEï. — Les Plaides dans l'antiquité. II. — 5 



