L'AGRICULTURE ET L'HORTICULTURE DES IRANIENS 81 



cultivées depuis un temps immémorial dans l'empire 

 du Milieu. 



Comment et quand le pêcher a-t-il pénétré dans 

 l'Asie antérieure. On peut croire qu'il y a été intro- 

 duit à la suite des relations commerciales, qui s'éta- 

 blirent entre la Chine et la Bactriane, depuis le voyage 

 d'exploration, entrepris, en 139 avant notre ère, sur 

 Tordre de l'empereur Hsiawouti, par le général Tchang- 

 Kiën, voyage qui le conduisit, onze ans après, jusque 

 dans le bassin del'Yaxarte et de l'Oxus *. A partir de 

 114 et surtout depuis la conquête du Ta-wan — le 

 Ferghàna — par la Chine, conquête qui eut lieu peu 

 après, des caravanes nombreuses et chargées de ri- 

 ches présents furent envoyées à diverses reprises par 

 les Fils du Ciel dans le pays des 'Ansi — peut-être le 

 royaume des Par thés. — Des ambassades se rendirent 

 à leur tour de la Bactriane et de la Sogdiane en 

 Chine ^ Ces échanges de relations contribuèrent à 

 faire connaître et à répandre dans l'Occident les pro- 

 duits agricoles et industriels de l'Empire du Milieu ; 

 peut-être est-ce une des caravanes dont je viens de 

 parler qui apporta le pêcher dans la région Caspienne. 



1. De Guignes, Bé flexions (/niêrales stir les liaisons et le 

 commerce des Romains avec les Tarlares et les Chitiois. (Mé- 

 moires de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, vol. 

 XXXII (1768), p. 357-358). — Abel Rémusat, Remarques sur 

 l'extension de l'empire chinois du côté de l'Occident. (Mémoires, 

 nouv. série, vol. VIII (1827), p. 116. — Ferdinand Freiherr 

 von Richthofen, China. Ergebnisse eigener Reisen. Berlin, 

 1877, in-4, vol. II, p. 449-456. 



2. P. Hyacinthe Bitchacrine, Recueil de renseignements sur 

 les peuples qui habitaient en Asie centrale dans les anciens 

 temps, ap. Nicolas Svertzow, Etude de géographie historique 

 sur les anciens itinéraires à travers le Pamir. (Bulletin de la 

 Société de géographie, vol. XI (1890), p. 596-597). 



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