82 LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



Quoi qu'il en soit, du Turkestan, où il avait été d'a- 

 bord importé \ cet arbre ne tarda pas à pénétrer dans 

 la Perse, puis dans l'Asie antérieure, et, dès le pre- 

 mier siècle de notre ère, il passa en Europe. Pline 

 nous apprend ^ qu'il était cultivé de son temps en Ita- 

 lie et en Gaule et qu'il y avait déjà donné plusieurs 

 variétés ^. 



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Les arbres fruitiers ne sont pas les seuls végétaux 

 qui fussent cultivés, avec les légumes et les autres 

 plantes alimentaires par les Iraniens ; les rois et les 

 grands ne pouvaient se contenter de jardins purement 

 potagers ou de vergers remplis seulement d'arbres 

 fruitiers; il leur fallait aussi des parcs, plantés de 

 grands arbres, qui servissent d'abri aux fauves qu'ils 

 aimaient à chasser, des jardins d'agrément garnis 

 d'arbustes rares et même de fleurs, où ils pussent ve- 

 nir prendre le frais et se reposer de leurs fatigues ; 

 aussi faisaient-ils établir de ces paradis, comme ils 

 les appelaient, partout où ils résidaient*, et ils pre- 



1. Charles Joret, L'abricotier et le pêcher. Aix-en-Provence, 

 1899, in-8, p. 7. 



2. Historia natiiralis, lib. XV, cap. 11. 



3. Joh. Gottfr. Wetzstein, p. 18 de la préface de l'ouvrage de 

 Karl Koch, Die Baume und Strlmcher des alten Griechenlands. 

 Berlin, 1884, in-8, a fait dériver le nom de l'espèce duracina, 

 à laquelle Pline « donnait la palme », de Durak — mieux 

 Dorak — , ville du Khouzistan — ancienne Susiane — ; mais cette 

 étymologie que j'ai eu le tort d'accepter {Revue des études 

 grecques, vol. XI, 1899, p. 46), doit, je crois, après examen, être 

 rejetée. Cf., ibid., T. R., Duracinum, p. 48. 



4. Xénophon, Oeconomicus, cap. iv, 13. 



