L'AGRICULTURE ET L'HORTICULTURE DES IRANIENS 83 



liaient soin qu'ils fussent « remplis de tout ce que la 

 terre peut produire de beau et de bon ». 



Aussi loin que nous pouvons remonter dans le passé, 

 nous trouvons des preuves nombreuses du goût que les 

 Iraniens avaient pour les jardins et pour les parcs. 

 Une tradition ' attribuait au roi légendaire Manoslieir 

 l'invention des jardins d'agrément et de la culture des 

 arbres fruitiers. Si l'on en croit Xénophon', il y avait 

 auprès d'Ecbatane un grand parc, rempli de fauves, 

 qu'Astyage, afin de le retenir auprès de lui, donna à 

 son petit-fils Cyrus. On voyait à Pasargade, l'ancienne 

 capitale des Achéménides, les « jardins de Cyrus », 

 arrosés d'eau courante, couverts de gazons épais et 

 remplis, dit Arrien^ d'arbres de toute espèce. C'est 

 dans ces jardins, dont les arbres, au rapport de Stra- 

 bon \ le dérobaient à la vue, que fut édifié le tom- 

 beau du conquérant perse. Quand Darius transporta 

 la capitale de son empire à Persépolis, il n'oublia pas, 

 l'inspection des lieux donne lieu de le croire ^ d'y éta- 

 blir aussi des réservoirs et des jardins ; il en établit 

 également sans doute auprès du palais de Suse, l'une 

 de ses résidences favorites. Mais auquel des rois perses 

 faut-il attribuer l'établissement, dans le voisinage de 

 la ville mède de Khavon, du vaste paradis décrit par 

 Diodore', et dont, avec le crédule Ctésias, il fait hon- 

 neur àSémiramis? On ne le saurait dire. Si ce para- 



1. Fr. Spiegel, Die eranische Alterthumskunde, vol. I, p. 555. 



2. Cyri instilulio, lib. I, cap. 13, 14. 



3. Alexandri Anabasis. liv. VI, cap. 29, 4. 



4. Geographica, lib. XV, cap. 3, 7. 



5. E. Flandin, Voyage en Perse. Relation du voyage. Paris, 

 1851, in-8, vol. II, p. 141. 



6. Bibliotheca, lib. II, cap. 13, 3. 



