86 LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



des jardins suspendus, où I'oq voyait les arbres les 

 plus propres à charmer et à réjouir la vue '. 



Malheureusement les historiens ne nous ont pas fait 

 connaître quels étaient les arbres plantés dans les jar- 

 dins suspendus de Babylone et dans les paradis de 

 l'Iran. Ils devaient varier suivant que ces paradis 

 étaient des parcs destinés à la chasse ou des jardins 

 d'agrément. Dans les premiers, c'étaient surtout de 

 grands arbres, pins, et autres conifères ^ chênes et 

 frênes, etc., qui étaient plantés ; dans les seconds, on 

 voyait plutôt des arbres recherchés pour l'ombre qu'ils 

 donnaient, tel que le platane, le cyprès qu'on aperçoit 

 sur tant de bas-reliefs, ainsi probablement que les 

 principaux arbres fruitiers indigènes : vignes, grena- 

 diers, figuiers, etc. et, là où le climat le permettait, des 

 dattiers. On y cultivait aussi sans doute quelques ar- 

 bustes d'ornement et quelques fleurs. Quels étaient- 

 ils? 



L'Iran, nous l'avons vu, renfermait, au bord des 

 eaux et dans ses montagnes, nombre d'arbustes et de 

 plantes d'agrément : lilas, chèvrefeuilles, lauriers- 

 roses, jasmins, gattiliers, tulipes, iris, lis, fritillaires, 

 narcisses, cyclamens, malvacées *, anémones, etc., 

 dont plusieurs font aujourd'hui l'ornement de nos par- 

 terres. Quelques-uns durent pénétrer dans les paradis 

 perses. Arrien rapporte ^ que Néarque vit dans un 

 jardin d'une ville des Ichthyophages, voisine de la 

 Carmanie, des myrtes et diverses fleurs, dont les habi- 



1. Quinte Curce, Alexandri historia, lib. V, cap. 1, 35. Cf. 

 Histoire des plantes dans l'antiquité, vol. I, p. 384. 



2. Plutarque, Artoxerxes, cap. xxv, 1. 



3. Par exemple les Althaea lavateraeflora et Hohenackeri. 



4. Historia indica, cap. xxvii, 2. 



