LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



II 



Si nous n'avons que des renseignements incomplets 

 sur la nature et l'extension de la culture des céréales 

 et des plantes potagères, tinctoriales, oléifères, etc., 

 chez les anciens habitants de l'Iran et de la plaine du 

 Touran, nous en avons tout aussi peu sur Temploi qu'ils 

 en faisaient dans leur alimentation et leur industrie. 

 Ils se nourrissaient, l'inscription du palais de Cyrus 

 nous l'apprend \ de pain fabriqué avec de la farine de 

 froment ou d'orge, ainsi que de gruau d'épeautre; mais 

 ce n'étaient pas là certainement les seules céréales 

 dont ils faisaient usage. Le millet commun entrait 

 aussi, mais cuit en bouillie, dans l'alimentation du 

 peuple, ainsi que, du moins dans certaines provinces, 

 et plus ou moins tôt, le millet d'Italie et le millet en 

 épis^ Enfin, quand la culture du riz eut été importée 

 dans l'Iran, il servit à son tour à l'alimentation, en 

 particulier des classes riches. 



A côté des céréales, les légumes les plus variés for- 

 mèrent de temps immémorial un appoint considérable 

 de la nourriture des Iraniens; l'inscription de Cyrus 

 nous en fait connaître quelques-uns ; mais il y en avait 

 bien d'autres, les uns cultivés, les autres croissant à 

 l'état sauvage. Tels étaient les fèves, les lentilles — 

 âdas — , les pois chiches, les petits pois, peut-être 

 aussi l'ervilier — Erviim ervilia — et la jarousse — 

 Lathyrus sativiis — . Il est probable que les anciens 



1. Polyen, Strategica, lib. IV, cap. 3, 32. 



2. Aitchison, N^otes on producls, p. 150 et 187. 



