90 LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



également, comme en Babylonie et en Egypte, le cœur 

 du dattier, « le chou palmiste », et même probablement 

 celui du Chamœrops de RitchieV II faut ajouter à ces 

 aliments les condiments, qui servaient à assaisonner les 

 divers mets : ail cultivé et, dans quelques provinces, l'ail 

 à pétales aigus, aneth, cumin, anis, coriandre et graines 

 d'autres ombellifères, par exemple du persil et du carvi 

 des Coptes ^ ainsi que de la nigelle, du sénevé, du sésame 

 et du carthame, câpres confits dans la saumure, extrait 

 de silphium, c'est-à-dire d'asa-fœtida^ safran, suc de 

 grenades acides \ etc. Plus tard, quand les relations 

 se multiplièrent avec l'Inde, le poivre et le gingembre, 

 le curcuma et la cannelle furent importés dans l'Iran, 

 comme ils devaient l'être dans l'Asie antérieure tout 

 entière . 



On vit aussi, probablement assez tôt, sur les tables 

 perses, des gourdes, des concombres, des pastèques et 

 des melons ; mais nous ignorons à quelle date ils y 

 apparurent. Dès les temps les plus reculés, au contraire, 

 les fruits entrèrent dans l'alimentation des Iraniens, 

 les fruits sauvages d'abord, plus tard ceux des arbres 

 cultivés. Leur pays en produisait, nous l'avons vu, de 

 nombreuses espèces ; ici les glands doux du chêne 

 balout, des noix et des amandes, là les fruits des pis- 

 tachiers vrai et mutique ou du chalef, des micocou- 

 liers, du khormandu^ et des épines-vinettes ; ailleurs 



1. « The young white heart of this tree is eaten, like that of 

 the date ». Floyer, Unexplored Balûchislan, p. 24. 



2. Carum copticum — ajwain. — Aitchison, Notes, p. 31, 34 

 et 44. 



3. L'asa-foetida passaitpourdigestive. Strabon, Geographica, 

 lib. XV, cap. 2, 10. 



4. Polyen, Stmlegellca, lib. IV, cap. 3, 32. 



5. Diospyros lotus. « The fruit is much prized by the Afghan 



