100 LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



ainsi que des chénopodées et des salsolacées. L'aristide 

 plumeuse des steppes sablonneuses est recherchée par 

 les moutons ; les chevaux mêmes mangent les tiges 

 desséchées du panic dichotome; on recuille les jeunes 

 pousses des roseaux donax et commun comme four- 

 rages frais. Inutile de faire remarquer que toutes les 

 légumineuses herbacées sont avidemment mangées par 

 les troupeaux des nomades ; les ânes, les chèvres et sur- 

 tout les chameaux recherchent aussi les légumineuses 

 frutescentes, comme Viis/il — Astragahis hyrcanus — 

 et le khur^ — Alliagi camelorum — , une des plantes 

 les plus épineuses des steppes, mais qui reste verte, 

 quand toutes les autres sont mortes et desséchées. 



Les plantes les moins propres en apparence à être 

 des fourrages servent et ont servi de tout temps à l'a- 

 limentation des troupeaux iraniens. C'est le cas pour 

 certaines férules, qui, malgré leur odeur repoussante, 

 sont broutées avec avidité par les moutons et sont 

 même employées pour la nourriture des chevaux. 

 L'auteur de Vltinéraij'e d'Alexandre, qui donne aux 

 férules le nom de Silphium, dit ^ que « les brebis en 

 aiment les fleurs, les fruits et les racines ». Boissier 

 remarque de la Ferula ovina qu'elle est surtout re- 

 cherchée par les moutons ^ ; elle ne l'est pas moins 

 par les chèvres. Polak affirme la même chose de la 

 Ferula asa fœtida des environs de Persépolis et de Pa- 



1. Ou khâr-i-buz, 'akûl des Arabes. Cf. Les plantes dans 

 Vantiquité, vol. I, p. 11, et Aitchison, Notes, p. 7 et 18. 



2. Cap. Lxxv. « Oves floris ejus esu et usu frugis et radi- 

 cium delectatas. » 



3. Flora orienlalis, vol. II, p. 987. Boissier donne à cette 

 férule le nom de kumâ, que Polak attribue à la F. gummi-gal- 

 bantim. Aitchison donne à la première le nom de kema-kohi, à 

 la seconde celui de bâdra-kema. Notes on products, p. 73-74. 



