LES PLANTES DANS L'INDUSTRIE DES IRANIENS 107 



à leurs habitants la plupart des bois qui leur étaient 

 nécessaires pour le charpentage, le charronnage et 

 l'ébénisterie, ainsi que les textiles et les matières fi- 

 breuses employées pour le tissage et la vannerie. Si le 

 nombre des espèces arborescentes n'était probablement 

 pas plus considérable dans ces contrées autrefois 

 qu'aujourd'hui, les arbres s'y trouvaient en quantités 

 bien plus grandes ; il y avait là une abondance de 

 matériaux presque inépuisables pour les industries les 

 plus diverses. Chênes du Zagros, pins de l'Afgha- 

 nistan, genévriers élevés du Khoràsan, noyers, éra- 

 bles, micocouliers de la Perse septentrionale et de 

 l'Afghanistan, platanes et zelkovas de la région Cas- 

 pienne, frênes des montagnes de l'Iran tout entier, 

 saules et peupliers des vallées, fournissaient d'excel- 

 lents bois de charpente et de charronnage. Des essences 

 plus petites, comme le buis du Mazandéran, les tamaris 

 si communs dans toute la région, les Cotoneaster et 

 Lonicera nummularia ' du Khoràsan et de l'Af- 

 ghanistan, les chalefs de l'Iran oriental et du Tur- 

 kestan, le jujubier commun, le mûrier, les pistachiers 

 du Nord et les amandiers du Midi, les pruniers, poi- 

 riers et épines des montagnes de l'Iran occidental pou- 

 vaient servir aux ouvrages d'ébénisterie, à la fabrique 

 des armes, des instruments agricoles, des ustensiles de 

 ménage, etc. 



Malheureusement nous n'avons que des renseigne- 

 ments bien incomplets sur les espèces de bois employées 

 parles anciens habitants de l'Iran et sur l'usage qu'ils 

 faisaient de chacune d'elles. D'après Polybe'', les co- 



1. Aitchison dit que ces chèvrefeuilles arborescents ont 

 jusqu'à 20 pieds de haut et 5 pieds de circonférence. 



2. Reliquiae,\\\i. X, cap. 27, 10. 



