108 LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



lonnes, les poutres et les lambris du palais d'Ecbatane 

 étaient en bois de cèdre et de cyprès. Le bois de cèdre 

 aussi, si nous en croyons Quinte-Curce\ entrait dans la 

 construction du palais de Persépolis. 



Si le cyprès est indigène dans les montagnes de 

 l'Iran, le cèdre, au contraire, ne s'y rencontre pas; 

 mais, à l'époque de leur grandeur politique, les Mèdes 

 et les Perses ne se contentaient pas des essences indi- 

 gènes, ils en employaient aussi d'exotiques: le cèdre 

 en était déjà une; le palmier doum en était peut-être 

 une autre. Théophraste dit^ que les Perses estimaient 

 beaucoup le bois de cet arbre et qu'ils s'en servaient 

 pour fabriquer les pieds de leurs lits ; mais s'il est 

 indigène en Egypte, le doum paraît avoir toujours été 

 étranger à l'Iran. Comme les Egyptiens et les habitants 

 de la Syrie et de la Mésopotamie, les Perses faisaient 

 aussi usage du bois d'ébène pour les ouvrages d'ébé- 

 nisterie et comme eux ils le tiraient de l'étranger. Tous 

 les trois ans, les Éthiopiens envoyaient en présent au 

 grand roi deux cents troncs d'ébéniers avec vingt 

 grandes dents d'éléphant ■'. Les Perses faisaient aussi 

 probablement venir de l'Inde du bois d'ébène^, mais 

 d'une autre espèce que celui qu'ils recevaient d'Égypte^ 



1. « Multa cedro aedificata est regia. » De rébus Alexandri 

 Magni, lib. V, cap. 7, 5. 



2. liistoria planiarum, lib. IV, cap. 2, 7. 



3. Hérodote, Historiae, lib. III, cap. 97. — Pline, liistoria 

 naturalis, lib. XII, cap. 8, 1. 



4. Periplus maris Erythraei, cap. 36. 



5. L'ébène d'Egypte, importé dans cette contrée de l'Ethio- 

 pie, est le Dalbergia melanoxylon. Dr. -G. Beauvisage, Rechei'- 

 ches sur quelques bois pharaoniques. II. Le bois cVébène. 

 {Recueil de travaux relatifs à la Philologie et à V Archéologie 

 égyptiennes et assyriennes, vol. IX (1897), p. 17-23). Quant à 

 l'ébène de l'Inde, c'était probablement un Diospyros, peut-être 



