140 LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



Autant l'arbre le plus haut couvre le frêle arbuste, ô Cpitama 

 Zarathushtra, dit Ahura-Mazda à son prophète, autant cette loi 

 ennemie des Daévas, cette loi de Zarathushtra, est plus grande, 

 meilleure et plus belle que toutes les autres paroles. 



Dans les écrits recueillis ou conservés par les Parses, 

 ces comparaisons sont plus fréquentes, si elles ne sont 

 pas plus poétiques ; je me bornerai aussi à en citer 

 une tirée du Bahman-yasht, et qui est remarquable au 

 moins par son caractère archaïque '. 



seigneur du ciel et des mondes, ditZartush — Zarathushtra 

 — à Ormazd — Ahura Mazda — j'ai vu la racine d'un arbre 

 où il y avait quatre branches. — La racine de l'arbre que tu 

 as vue et ses quatre branches, répond Ormazd, ce sont les 

 quatre âges qui se succéderont : l'âge d'or, l'âge d'argent, l'âge 

 d'airain et l'âge de fer. 



Inutile de multiplier les exemples ; aucun ne nous 

 offrirait rien qui ressemble aux ingénieuses fictions ou 

 aux figures gracieuses que le spectacle de la nature 

 végétale a inspirées aux poètes de la Judée. Pour ren- 

 contrer quelque chose d'analogue, il faut descendre jus- 

 qu'en plein moyen âge ; mais alors images, métapho- 

 res, tirées du règne végétal, abondent dans les œuvres 

 des poètes persans. Roudagui lui demande ses ingé- 

 nieuses comparaisons; Saadi, Hafiz, Djarai, ces « rhé- 

 toriciens de génie », trouvent dans son spectacle char- 

 mant des images qui embellissent leurs vers \ En fut- 

 il de même pour les contemporains des Achéménides? 



Darmesteter, vol. 11, p. 74. (Annales du Musée Guimet, vol. 

 XXII). 



1. Fr. Spiegel, Die tradilionnelle Lileratur der Parsen in 

 ihrem Zusammenhange mit deii (uigrenzenden Lilcraluren. 

 Wien, 1860, in-8, p. 129. 



2. James Darmesteter, op. laud., p. 6 et 11-28. 



