CHAPITRE IV 



LES PLANTES DANS LES LEGENDES RELIGIEUSES, DANS LE 

 CULTE ET DANS LA MEDECINE 



I 



A l'origine le dieu souverain — sanscrit Amra, 

 zend Ahtira — des Indo-Iraniens n'était autre que le 

 ciel étoile, Varana — l'Oùpaviç des Grecs — qui, 

 faisant couple avec Mithra, la lumière, avait pour fils 

 l'éclair et pour épouses les eaux'. Hérodote affirmait 

 encore que les Perses adoraient « le cercle entier du 

 ciel » ". Mais depuis longtemps il n'en était plus ainsi. 

 Tandis que, chez les Hindous, Varuna, équivalent 

 sanscrit de l'indo-européen Varana, s'était effacé de- 

 vant Indra, chez les Iraniens, le mot varena ne servit 

 plus qu'à désigner le ciel matériel — , le « ciel aux 

 quatre angles » de la mythologie mazdéenne — , et 

 il avait fait place à Ahura — le Seigneur — , tout puis- 

 sant et très sage ou omniscient — mazda — , qui a 

 pour œil le soleiP. Ainsi se constitua le dieu suprême 



1. James Darmesteter, Ormazd et Ahriman. Leurs originea 

 et leur histoire. Paris, 1876, in-8, p. 68. 



2. Historiae, lib. I, cap. 131. 



3. « J'invoque le soleil aux chevaux rapides, œil d'.Ahura- 

 mazda ». Yasna, Ha I, 3i (35). Le Zend-Avesla, traduction 



