LES PLANTES DANS LES LÉGENDES RELIGIEUSES 147 



dans un village du Khorâsan, elles y donnèrent bien- 

 tôt naissance à deux arbres puissants. Une autre tra- 

 dition * rapporte que Zoroastre avait aussi planté à 

 Kichmer un cyprès, dont elle n'indique pas d'ailleurs 

 la provenance ; mais elle ajoute que, ce cyprès étant 

 devenu grand, on construisit sur ses branches un pa- 

 lais merveilleux de quarante coudées de haut et de 

 large. Gushtap s'y retira pour de là s'élever au ciel 

 quand son heure serait venue. Toutefois ces légendes 

 sont récentes et ne prouvent point, comme l'a cru La- 

 jard ^ que le cyprès eût été, chez les anciens Iraniens, 

 l'objet d'une vénération particulière ^ 



Les plantes prirent place aussi dans l'histoire primi- 

 tive et mythique du genre humain ; le premier couple, 

 Mashya et Mashyùna, serait né sous la forme d'un 

 pied de rhubarbe — rivas — , garni de quinze, feuilles, 

 et n'aurait pris que peu à peu sa forme définitive*. 

 D'abord adorateurs fidèles d'Ahura Mazda, Mashya et 

 Mashyâna se corrompirent par la suite ; ils dédai- 

 gnèrent la nourriture végétale dont ils s'étaient jus- 

 que-là contentés, se repurent de lait, puis ayant tué 

 une brebis, en mangèrent la chair, après l'avoir fait 

 cuire au feu, qu'un génie leur apprit à faire avec du 



1. Tirée du Muntekhab-el-lewarik , cité par Anquetil-Duper- 

 ron. Zend-Avesla. Paris, 1771, in-4, vol. I, 2, p. 46. 



2. Recherches sur le culte du cyprès pyramidal, p. 128-131. 

 (Mémoires de V Académie des inscriptions, vol. XX (1854), 2" 

 partie). 



3. F'r. Spiegel Ta nié formellement et a supposé, ce qui 

 paraît peu vraisemblable, que le cyprès de Kichmer était pro- 

 bablement un tout autre arbre, un figuier religieux. Erànische 

 Alterthumskunde , vol. I, p. 258 et 703. 



4. The Bundahish, chapter xv, 2. — Windischmann, Zoro- 

 astrische Studien, p. 212. 



