156 LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



(léran et les environs d'Yezd. Aujourd'hui, a-t-on dit*, 

 les Parsis de l'Inde font venir du Kirraan les rameaux 

 dont ils extraient le haoma. D'après l'Avesta, cette 

 plante vénérée, « au beau corps, aux jaunes couleurs, 

 aux tiges ployantes et excellente à manger », croît sur 

 les montagnes"; mais c'est tout ce que nous en apprend 

 ce texte sacré. 



Quoi qu'il en soit de la nature et du nom véritable 

 de la plante qui produisait le haoma, la préparation 

 et la consommation de ce breuvage sacré étaient chez 

 les Perses, et sont encore chez les Parsis, précédées 

 de cérémonies préliminaires — le paragra —, dans 

 lesquelles les plantes jouent un rôle important. Tout 

 d'abord le zot ou zaotar — le prêtre ou officiant — 

 choisit sur un arbre propice les tiges du hars,om — ha- 

 remian — ■'; puis après les avoir dépouillées de leurs 

 feuilles et de leurs nœuds, il les lave trois fois dans 

 l'eau pure ; il en retranche ensuite l'extrémité et les 

 coupe près du tronc ; puis il les dépose sur un support 

 — inâhrii — , formé d'une tige métallique, terminée 

 par un croissant. 



Cette première opération terminée, le zot s'approche 

 d'un dattier, planté près d'un puits dans la cour du 

 temple, en lave et coupe une feuille, d'après le même 

 rite que pour les tiges du barsom ; puis il la déchire en 



1. Fr. Spiegel. Erànische AltetHfwmskunde, vol. III, p. 572. 



2. « Haoma, tu pousses sur la montagne. » Yas7ia. Hâ 10, 4. 

 Le Zend-Avesla, vol. I, p. 99. 



3. J. Darmesteter, Le Zend-Avesla. Introduction, p. 7.3. 

 « Descends vers les arbres qui croissent, ô Çpitama Zara- 

 thrushtra, et devant l'un d'entre eux, beau, de haute crois- 

 sance et puissant, prononce ces paroles : Hommage à toi, bel 

 arbre, créé par Mazda et saint », dit .■\hura Mazda dans le 

 Vendidad. Fargard XIX, 18 (60). 



