17G LES PLANTES CHEZ LES IRANIENS 



provenait également de laMédie, c'est-à-dire de l'Iran. 

 C'était, dit le pharmacopole grec \ une résine trans- 

 parente, jaune à l'extérieur, blanclie à l'intérieur, 

 d'une saveur piquante et dont l'odeur était intermé- 

 diaire entre celle de l'asa fœtida et du galbanum. Elle 

 était produite, ajoute-t-il, par une plante semblable à 

 une férule ; Lenz a supposé que ce pouvait être la Fe- 

 rula persica, ombellifère du Ghilan^; d'après Po- 

 lak ce serait \aFerula mrjapenum, inconnue de Bois- 

 sier ; Dymock la rapporte en hésitant à la Fenila 

 Szovitsianù, petite plante des terrains pierreux de la 

 vallée de ^Héri-roud^ 



Aucune incertitude, au contraire, n'existe au sujet 

 de la gomme ammoniaque. Cette dernière est produite 

 par le Dorema ammoniaciim , ombellifère à tige dres- 

 sée, haute d'environ deux mètres et commune surtout 

 dans l'Iran oriental. Une autre espèce du môme genre, 

 le Dorema Aucheri, indigène plutôt dans la Perse 

 occidentale, donne aussi naissance à un produit ana- 

 logue \ A l'époque de la maturité des fruits, de petits 

 coléoptères viennent attaquer les tiges du Dorema ; le 

 suc visqueux et blanchâtre qui coule en abondance des 

 piqûres qu'ils y font, concrète sous forme de grains 

 ou de larmes, constitue ce qu'on appelle gomme am- 

 moniaque. A quelle époque les Perses ont-ils com- 

 mencé à l'employer? Nous ne pouvons le dire. Théo- 



1. De materia medica, lib. III, cap. 85. 



2. Botanik der alten Griechen und Borner, p. 564. — Boissier, 

 Flora, vol. II, p. 992. 



3. PJuirmacofjraphia indica, vol. II, p. 161. 



4. Boissier, Flora, \o\. IV, p. 1008. D'après Aitchison, Noies, 

 p. 57, le Dorema r/labrum exsuderait également une gomme- 

 résine rougeâtre et cassante, analogue, elle aussi, à la gomme 

 ammoniaque. 



