192 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



contraire, qui composentpresque enentierlaplaineindo- 

 gangétique; formées de lits de tourbe, alternant avec 

 des dépôts de chaux, de sable et d'argile, elles ont 

 successivement comblé la dépression, que le soulève- 

 ment graduel de l'Himalaya avait laissée entre sa 

 masse énorme et le plateau du Dekkan. Des ilôts de 

 terrains plus anciens, grès rouges ou verts, schistes, 

 gneiss et granits, émergent seuls par place, comme 

 des témoins de la constitution géologique primitive de 

 l'immense plaine. Tels au Nord-Ouest les grès rouges, 

 de la chaîne salifère — Sait range, — et les couches 

 de terrains primaires qui s'avancent du plateau de 

 Malwa jusqu'à la Djoumna, et forment toute la vallée 

 septentrionale du Son, ainsi que les roches basaltiques 

 du Radjmahal, qui expirent aux bords du Gange, près 

 de son confluent avec la Kousi'. 



Non moins grandes que les différences présentées 

 par la constitution des terrains sont celles qu'offre le 

 climat de l'Inde. S'étendant des ccjtes de Cejlan, dans 

 le voisinage del'équateur, aux neiges du Karakoroum, 

 qui recouvrent, à 3 500 kilomètres plus près du pôle, 

 des pics élevés de 6 à 8 000 mètres, cette immense 

 contrée connaît toutes les températures et tous les 

 climats. <( Tandis que dans certaines régions l'air est 

 embrasé, il en est d'autres où l'homme ne peut séjourner 

 à cause du froid et de la raréfaction de l'atmosphère ^ » 

 Cependant si l'on considère le rempart des monts qui 

 se dressent au-dessus des plaines du Gange et de 

 rindus, comme un domaine géographique à part, on 



\. Suess, La face de la terre., \o\. I, p. 558, 589-591. 

 Vidal-Lablache, Atlas, 122, carte géologique de l'Inde. 

 2. Elisée Reclus, op. laud., p. 65. 



