LA FLORK DE L'INDE 199 



tère particulier ; les espèces s'y sont diversement ré- 

 parties et y ont pris un aspect différent et distinct. 

 Sur les terrasses planes et humides du Teraï, le sol 

 de gravier porte des sais et des sissous *, qui se dres- 

 sent au-dessus des bambous et des palmiers nains. La 

 dépression marécageuse qui s'étend au-dessous est 

 complètement garnie d'herbes hautes et de roseaux, 

 fourrés habités par le tigre et assez élevés pour cacher 

 les éléphants '. Plus haut dans la montagne s'étend la 

 forêt dont le développement est, surtout dans le Sik- 

 kim et dans la région du Khasia, favorisé par l'abon- 

 dance des précipitations aqueuses et l'humidité pres- 

 que constante de l'atmosphère. «Variée dans ses formes, 

 réunissant les représentants des climats tempéré et 

 tropical, riche en teintes diverses, abondante en pro- 

 duits les plus rares et à configuration la plus délicate, 

 cette magnifique végétation, dit Hooker ', ne se déve- 

 loppe point sous l'action de l'haleine réchauffante d'un 

 printemps serein, mais croit mystérieusement au mi- 

 lieu des épais brouillards ; privée du ciel azuré et des 

 rayons radieux du soleil, indifférente aux torrents de 

 pluie qui l'inondent, elle pousse, sans s'en inquiéter, ses 

 bourgeons, ses fleurs et ses fruits. » 



Les ])luies abondantes des monts Khasia, en particu- 

 lier, ont donné naissance à la végétation la plus lu.\u- 

 riante et la plus variée ; toutes les vallées de ce pays 

 privilégié sont couvertes de forêts éternellement vertes, 

 et on y trouve réunies les espèces de la flore hindous- 



1. Shorea robusta Gaertn. et Dalhergia Sissoo Roxb. 



2. Grisebach, Die Vegetationder Erde, voL II, p. 37. Trad., 

 vol. II, p. 48. 



3. Mission to India. (f/ooker'.s Journal of Botang, vol. Il, 

 p. 59). 



