202 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



ferme que peu d'espèces indigènes, la plupart sont 

 originaires des pays voisins. Ainsi la plupart des ar- 

 bres forestiers paraissent fournis par THimalaja in- 

 dien ; les plantes de steppe viennent du Tibet, et les 

 plantes de la tiore tempérée sont venues de la région 

 du Caucase et de plus loin encore'. 



Le Khasia et le Sikkim possèdent en commun dans 

 leurs parties élevées beaucoup d'espèces de la région 

 tempérée ; on en trouve même un certain nombre dans 

 les Nilghiris, massif le plus considérable des Ghates 

 occidentales, qui n'a de jungles forestières que dans 

 ses vallées abruptes, et dont les hauteurs sont en grande 

 partie déboisées. On y rencontre aussi plusieurs 

 genres européens : gentianées, labiées, rosacées, qui 

 font défaut aux plaines de la Péninsule. Mais c'est 

 en plantes indigènes surtout que la flore de l'Inde tro- 

 picale est riche. A l'exception du Cap, c'est dans la 

 région des moussons que le chiffre de ces plantes est 

 le plus considérable ". On a estimé que la flore indienne 

 pouvait compter 12 à 15000 espèces, dont les trois 

 quarts lui appartiennent en propre ; mais ces espèces 

 sont disséminées très inégalement sur tout le terri- 

 toire ^ C'est dans l'Assam, où se trouvent réunies les 

 diverses végétations de l'Himalaya, du Khasia et du 

 Bengale, que le nombre des espèces indigènes est le 

 plus grand. Les districts arides sont naturellement bien 

 moins riches que ceux qui sont placés sous un climat 

 humide. Les plaines, ainsi que les collines de l'Hin- 

 doustan, sont pauvres en plantes, et elles le seraient 



1. Grisebach, ojo. laud., voL.II, p. 58. Trad., II, 7'i. 



2. Grisebach, op. laud., vol. II, p. 58-61. Jrad., vol. II, 

 p. 75-80. 



3. J.-D. Hookér and Thomas Thomson, Flora indica^ p. 91. 



