LA FLOUE DE 1,'INDE 217 



bitacées et les asclépiadées, ne sont composées que de 

 plantes volubiles ; il en est de même de la famille mo- 

 nocotylédonée des dioscorées et du genre smilax; les 

 bambous, les aroïdées, les fougères mêmes et surtout 

 les palmiers en renferment un nombre considérable '. 

 Chez ces plantes le grossissement du tronc est sa- 

 crifié au développement dos parties constitutives de 

 la tige ; mais cette dernière devient incapable de sup- 

 porter le poids des organes latéraux ; ce soin est 

 réservé aux arbres ou aux corps voisins qui servent 

 d'appui. Le poids des parties supérieures, le contact 

 avec les corps étrangers, ainsi que l'influence de la 

 lumière, modifient la tension des tissus et par suite 

 la direction de l'axe ; en même temps, les jeunes 

 pousses se transforment en organes divers propres 

 à servir de crampons. « Adhérant au ironc comme 

 le lierre, l'enlaçant comme le houblon, ou s'y fixant à 

 l'aide de vrilles comme la vigne, les plantes volubiles 

 des tropiques ajoutent à ces caractères des formes 

 connues de la zone tempérée, l'entrelacement réci- 

 proque de leurs axes aphylles dans leurs parlios infé- 

 rieures, et vont, tantôt en s'élevant, lantôi en s'enla- 

 çant ou en s'enroulant en spirales, dissimuler dans le 

 dais de la forêt leurs fleurs et leur feuillage. Elles 

 jouissent de la faculté qui leur est propre de passer 

 d'un appui et d'un arbre à un autre, qu'elles enlacent en 

 suivant sa surface verticale ou inclinée, ou bien en 

 restant suspendues à sa cime. Elles se cramponnent 

 d'ailleurs tout aussi bien aux pentes abruptes des 

 rochers qu'aux arbres, parce qu'elles empruntent 



1. A. Grisebach, op. lamL, vol. II, p. 26. Trad., II, 33-34. — 

 0. Drude, HamUmch, p. 233. Trad. G. Poirault. Paris, 1897, 

 in-8, p. 215. 



