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n'en croît pas avec moins de vigueur, et ni le froid de 

 l'hiver, ni la sécheresse de l'autouine ne la font périr. 

 Dans ces mêmes conditions, ajoute Hooker, prospè- 

 rent les plus belles orchidées de l'Hindoustan. 11 cite 

 des espèces, du genre Cypripedium entre autres, qui 

 habitent des régions froides et élevées de plus de 

 1300 mètres dans le Kliasia et de 2 000 à 2300 mè- 

 tres dans le Sikkini'. Leurs tubercules permettent à 

 ces plantes de supporter un long temps d'arrêt dans 

 leur croissance et, grâce aux matières nutritives qui j 

 sont tenues en réserve, après être demeurées des 

 mois entiers dans un état complet de stagnation végé- 

 tale, elles reprennent la faculté de produire de nou- 

 velles feuilles et de charmants épis de fleurs". 



II 



La multiplicité des formes végétales que je viens de 

 signaler dans la llore de l'Inde peut déjà donner une 

 idée des ressources qu'elle offrait aux habitants de 

 cette contrée pour leur alimentation et pour tous les 

 usages de la vie. Aucun pays de l'ancien monde n'en 

 présentait autant. Ni l'orge, ni le blé, n'y étaient in- 

 digènes, il est vrai, et les Aryens durent les apporter 

 du dehors avec eux ; mais ils y trouvèrent d'autres gra- 

 minées alimentaires, en particulier le riz, qui croît 

 spontanément dans les marais du Radjpoutana, le Sik- 

 kim, le Bengale, les monts Khasia, les provinces cen- 



1. Himalayan Joumah, vol. II, p. 3:i2. 



'1. A. Grisebach, op. laud., vol. II, p. 30. Trad., II, 38. 



