224 LES PLANTKS CHEZ LES HINDOUS 



nifères, textiles, bois de charpente ou de charronnage, 

 combustibles, abondent et abondaient encore plus 

 autrefois dans la Péninsule, aussi bien que dans 

 l'Hindoustan. S'ils n'y sont peut-être pas indigènes, 

 le sésame, le ricin et le carthame, ces plantes oléa- 

 gineuses par excellence de l'Asie antérieure, y sont 

 acclimatés, ainsi que plusieurs sénevés, depuis un 

 temps immémorial. Et les graines ou les fruits des 

 espèces appartenant aux familles les plus diverses : 

 guttifères, menispermacées et méliacées, célastrinées 

 et anacardiacées, légumineuses, rosacées et combré- 

 tacées, sapotacées et euphorbiacées, etc., fournis- 

 sent des huiles comestibles, médicinales ou industriel- 

 les '. Le nombre des plantes indigènes dans l'Inde, 

 dont on peut retirer de la gomme ou de la résine, 

 n'est guère moindre ; on en trouve dans la plupart des 

 familles que je viens d'énumérer, ainsi que dans celles 

 des rubiacées, des asclépiadées de l'Inde tropicale, 

 et des conifères delà région himalajenne-. Un nom- 

 bre considérable de familles, entre autres les bur- 

 séracées et les anacardiacées, les légumineuses et 

 les rhizophorées, les combrétacées et les Ijthrariées, 

 les euphorbiacées^ et les cupulifères, renferment aussi 

 de nombreuses espèces riches en tanin. 



Les plantes tinctoriales ne sont pas moins communes 

 dans l'Inde que les plantes oléagineuses ou gommi- 

 fères ; si le carthame n'y est que cultivé, si le safran 

 V est exotique, la garance y est indigène; l'indigotier 

 parait bien aussi y croître spontanément, et les feuilles 



1. Watt, Diclionary, voL V, p. 45'j. 



2. Watt, Diclionary, voL IV, p. 188 et voL VI, J, p. 437-38. 



3. Brandis, Flora, p. 62, MB, 158, 217, 222-25, 239, 444- 

 452. 



