LA FLORE DE L'INDE 225 



et les fleurs, l'écorce ou les racines des végétaux les 

 plus divers : anacardiacées, légumineuses, rubiacées 

 et sapotacées, apocjnées et euphorbiacées, scitarai- 

 nées, etc., renferment des principes colorants, dont 

 beaucoup ont dû être connus dès l'antiquité la plus 

 reculée. 



Les textiles sont encore plus répandus dans l'Inde 

 que les plantes tinctoriales, gommifères ou tannifères. 

 Le lin, letexiile dont ontfait surtout usage les ancien- 

 nes populations de l'Asie antérieure, le chanvre, si usité 

 depuis bientôt deux mille ans dans TOccident, ne se 

 rencontrent peut-être à l'état spontané que dans la ré- 

 gion himalajenne du Nord-Ouest*, et l'Inde ancienne 

 semble avoir ignoré l'emploi de leurs fibres ; mais les 

 textiles les plus précieux — ■ il suffit de citer ici le 

 cotoamier, — et fournis par les familles les plus diffé- 

 rentes : malvacées et tiliacées, légumineuses, asclé- 

 piadées, urticées, etc., abondent dans toutes les pro- 

 vinces de l'Hindoustan et de la Péninsule. Enfin, la 

 flore hindoue renferme nombre de végétaux d'espèce 

 et de nature très diverses — bouleaux de la région 

 élevée de l'Himalaya, saules de ses vallées et de celles 

 du Pandjab, rotins du Siwaliii et du Teraï, palmiers 

 de la Péninsule, cypéracées des régions marécageuses, 

 bambous et autres grandes graminées de l'Inde presque 

 entière", — qui peuvent être et ont, de temps immé- 

 morial, été utilisés dans la sparterie et la vannerie. 



1. Hooker ne les considère même que comme cultivés ou 

 naturalisés dans cette région. Flora, vol. I, ilO et V, 437. 



2. En particulier les Calamiis, les Borassus et les Corypha, 

 les Typha, les Bambusa et les Arundinarin, les Dendroca- 

 lainus et les Thamnocalamus. — Drury, The use fui Plants, 

 p. 83, 90, 159, 435, (34 et 180. — Brandis, p. 559-570. 



JoRET. — Les Plantes dans l'antiquité. IL — 15 



