CHAPITRE SECOND 



LES PLANTES DANS l'aGRICULTURE ET DANS 



l'horticulture 



Alors qu'ils vivaient en commun avec leurs frères de 

 l'Iran, les Aryens connaissaient déjà la culture des 

 céréales ; ils continuèrent de s'y livrer après leur 

 entrée dans le bassin de l'Indus, et ils lui donnèrent 

 une extension plus grande, quand ils eurent formé des 

 établissements durables dans la région fertile du 

 Pandjab. D'après un poète védique, c'étaient les Açvins 

 eux-mêmes, ces divinités bienfaisantes, qui avaient été 

 les promoteurs, sinon les inventeurs de l'agriculture. 

 « En semant le grain avec la charrue, ô Açvins \ eh 

 donnant la nourriture aux hommes, en sonnant du 

 balaini ■ — cor de guerre — contre les Dasyus, vous 

 avez procuré au peuple des Aryens un grand bonheur. » 

 Suivant l'Atharva-Véda-, le labourage et l'ensemence- 

 ment (des terres), remontaient àPrithî Vainya, fils de 

 Manu Vaivasvata, le père des mortels, et depuis lors 

 « les hommes en vivent ». « Lorsqu'ils eurent réussi, 

 dit le Vishnu Puràna ', à se mettre à l'abri dans des 

 lieux surs, entourés de fossés et de palissades, et 

 qu'ils se furent construit des habitations pour se dé- 



1. Riçi-Veda. lib. 1, 117, 21. 



2. Lib. VIII, 10, 2'i. 



3. Lib. I, cap. 6. 



