LES PLANTES DANS L'AGRICULTURE 243 



culture déjà ancienne. Il est aussi question ailleurs de 

 (( riz qui mûrit vite, » offert à Savitar, et de « grand 

 riz » pour Indra*, tandis que du « riz sombre » était 

 présenté à Agni. Zimmer fait remarquer avec raison 

 que par le « riz qui mûrit vite », il faut entendre pro- 

 bablement une espèce particulière « qui mûrit en soi- 

 xante jours" ». On semble aussi avoir donné à cette 

 variété le nom de « riz rouge » ; on le cultivait sur un 

 sol humide ou arrosé ; le riz blanc, au contraire, pous- 

 sait en eau profonde ^ Il est fait mention encore d'une 

 autre espèce de riz \ le nîvâra, qui croissait à l'état 

 sauvage et est le type des nombreuses variétés cul- 

 tivées. 



Si les contemporains des premiers Védas ne con- 

 nurent pas le riz, cela tient à ce que la culture de cette 

 céréale si précieuse dans les pays où régnent les mous- 

 sons, n'avait pas encore pénétré dans le Pandjab ; mais 

 elle existait probablement depuis longtemps dans la 

 région tropicale de l'Est et du Sud, où elle semble indi- 

 gène. Comment la pratiquait-on ? Aucun texte ne nous 

 renseigne à cet égard. Eratosthène nous apprend seu- 

 lement qu'on semait le riz pendant la saison des pluies'; 

 aujourd'hui l'ensemencement a lieu en juin, au moment 

 où elles commencent ; quinze à vingt jours après, on 

 arrache les jeunes pieds et on les repique dans les 

 rizières qu'on submerge jusque vers l'époque de la 

 maturation. La récolte a lieu de septembre à novembre. 



1. Jeu vrihi ,mahâvri/ii , kn'shija vrihi . — Taittiru/asaiiihilà, 

 lib. I, 8; 10, I. 



2. « Shashtika ». — Altindisches Leben. p. 239. 



3. Chr. Lassen, op. laud., vol. I, p. 2'i6. 



4. Vàjasaneyasanihità, lib. XVIII, 12. — Vishnu Puràna, 

 lib. I, cap. 7. 



5. Strabon, Geograpkica, lib. XV, cap. 1, 18 (692). 



