244 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



Quelques jours avant de la faire, on fait écouler l'eau 

 des rizières; puis quand les chaumes sont cjoupés, on 

 laisse sécher les gerbes et au bout de 8 à 15 jours on 

 procède au battage '. Dans les provinces où les pluies 

 sont fréquentes, le riz peut se passer d'irrigation ; on 

 le sème alors sur le sol fumé et retourné, tout comme 

 l'orge -et le froment; les })récipitations aqueuses four- 

 nissent l'humidité nécessaire à son développement. 

 C'est ainsi qu'on le cultive en particulier dans cer- 

 taines vallées de l'Himalaya, jusqu'à une hauteur con- 

 sidérable. 



L'orge a été connu des tribus aryennes bien plus 

 anciennement que le riz ; elles en pratiquaient déjà 

 la culture quand elles pénétrèrent dans cette contrée; 

 elle portait le nom de « divine » — divija. — Il en 

 existait une variété particulière appelée upavâka ou 

 Indrayava '« grain d'Indra" » ; mais on ignore ce 

 qu'elle pouvait être. L'orge à six rangs ou escourgeon 

 est la seule espèce qui, d'après Roxburgh^ soit de 

 nos jours cultivée dans l'Hindoustan ; on peut croire 

 qu'il en était à plus forte raison de même dans l'anti- 

 quilé. Le froment est maintenant bien plus répandu 

 que l'orge dans l'Inde occidentale ; il n'en était pas 

 ainsi avant noire ère; il n'est point question de cette 

 céréale dans les Védas, et la Vàjasane yasamhità est 

 le premier ouvrage qui en fasse mention sous le nom 



1. Drury, Use fui Planla, p. 322-323. — Watt, Diclionary, 

 vol. V, p. 584. 604 et 009. Quelquefois le riz est semé en jan- 

 vier et la récolte se fait alors en mai. 



2. H. Zimmer, op. laud., p. 240. 



3. Flora indica, vol. 1, p. 358. Toutefois J.-D. Hooker, The 

 Flora, vol. VIII, p. 371-372, indique aussi, d'après Stocks, 

 Vllofdeuui distichon et la variété aegiceras comme cultivées, 

 le premier à Quelta, la seconde dans l'Himalaya. 



