250 LES F'LANTRS CHEZ LES HINDOUS 



Nous sommes mieux renseignés au sujet des cucur- 

 bitacées. Il est question dans l'Atharva-Véda de r?/r- 

 varû et de son fruit urvarûka, mot que H. Zimmer a 

 traduit par kurbiss\ Il s'agit évidemment de la gourde 

 ou calebasse"- — alâhu — cultivée de nos jours comme 

 autrefois dans l'Inde, où elle paraît indigène ; une tra- 

 dition rapportée par Athénée ^ la faisait venir de ce pays 

 dans l'Occident. Quant aux autres espèces du genre 

 Cuciirbita, d'origine probablement américaine \ leur 

 culture dans l'Inde, quelque répandue qu'elle y soit 

 aujourd'hui, y est relativement récente et ne doit pas 

 dès lors nous occuper. Il n'en est pas de même de la 

 plupart des diverses espèces de Cucumis, de Ciirullus, 

 de Luffa et de Momordica, qu'on y rencontre. 



Le genre Cucumis est représenté dans l'Inde par 

 plusieurs espèces comestibles, réunies, dans la flore de 

 Hooker, sous les noms de Cucumis trigonus ^ — lequel 

 n'existe qu'à l'état sauvage, — Cucumis melo, le 

 melon, et Cucumis sativus, le concombre. On ne 

 connaît ce dernier qu'à l'état cultivé; mais le Cucu- 

 mis Hardwickii , recueilli par Royle au pied de l'Hi- 

 malaya, du Koumaon au Sikkim'^, paraît être le type 



1. Altindisches Leben, p. 242. 



2. Cucurbita lagenaria L., Lagenaria vulgaris Seringe. 



3. Deipnosophistae , lib. II, cap. 53. 



4. Wittmack, Berichle der deulschen bolanisdien Gesell- 

 srhaf't, vol. IV (1886), p. xxxiv. Il faut dire toutefois que A. de 

 Candolle, Origine, p. 202, a supposé la Cucurbita maxima 

 — le potiron — « originaire de l'ancien monde ». 



5. Le Cucumis trigonus de Hooker comprend les Cucumis 

 maderaspanus, pubescens, turbinatus et trigonus de Roxburgh, 

 Flora, vol. III, p. 721-723. — The Flora, vol. II, p. 619. 



6. Illustrations of thebotany of Himalay an Plants, p. 220, 

 pi. XLVII. J.-D, Hooker, BotanicaV Magazine, tab. 6206, dit 

 que les fleurs et les feuilles des deux plantes sont presque 



