LES PLANTES DANS L'AGlilCULTURE 251 



d'où il est sorti', on peut donc le regarder comme indi- 

 gène dans l'Hindoustan ; c'est dans cette contrée qu'il 

 a dû d'abord être cultivé, et comme le fait supposer 

 son nom sanscrit mhhàra, dès une éqoque reculée. 

 C'est de cette contrée aussi qu'il a pénétré dans l'Asie 

 antérieure et de là dans la Grèce et l'Italie \ Il était 

 déjà connu de Théophraste ". J.D. Hooker a découvert 

 dans le Sikkim une espèce comestible de concombre à 

 longs et gros fruits, le Cucumis sikkimensis\ Rox- 

 burgh a décrit aussi une espèce voisine', le Cucumis 

 utilissimus — karkati^ — qui, d'après lui, serait indi- 

 gène dans les stations élevées, tout en étant parfois 

 cultivé. La Flore de l'Inde a réuni cette forme au 

 Cucumis melo^. Celui-ci ne se rencontre qu'à l'état 

 cultivé ; mais Clarke le regarde comme dérivé du 

 Cucumis trigonus, indigène dans les terres hautes de 

 l'Hindoustan. C'est dans cette région qu'il a d'abord 

 été cultivé, et c'est de là également qu'il a été importé 

 dans l'Iran et l'Asie occidentale tout entière ; mais 

 on ignore à quelle époque. 



Trouvée à l'état sauvage dans les sables de la côte 

 de Coromandel, la coloquinte*^ — viçàlà, suvarna, 



identiques, mais les fruits du C. Hardwickii sont petits, lisses, 

 et amers. 



1. C'est de là également qu'il a été importé en Chine au 

 second siècle avant notre ère. Breitschneider, Botanicon sini- 

 cum, vol. I, p. 197. {Journal of China Branch of Ihe Boyal 

 Asiatic Society, Yol. XXV, 1892). 



2. Hisloria planlarum, lib. VII, cap. 4. 6. 



3. Botanical Marjazine, tab. 6206. 



4. Flora indica, vol. III, p. 721. 



5. The Flora of Brilish india, vol. II, 619-620. Clarke rattache 

 aussi au Cucumis melo les C. chala Wall., flexuosu'i, L., etc. 



6. Cilrullus ou Cucumis coloci/nthis. Roxburgh, Flora, 

 vol. III, p. 720. 



