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de cette plante, sinon de l'antiquité de sa cnlture. 

 Celle-ci se pratique d'ailleurs à peu près comme celle 

 du gingembre. Outre les principes colorants et aroma- 

 tiques connus qu'ils renferment, les rhizomes du 

 curcuma contiennent encore, quand ils sont jeunes, 

 une fécule abondante'. 



De ces épices précieuses, cultivées à des titres 

 divers, on peut rapprocher la canne à sucre — Sac- 

 chantni offic inarum, — dont le suc concrète a été de 

 bonne heure un des condiments les plus recherchés. 

 Originaire de la région Nord-Est de l'Inde, patrie de 

 la plupart des espèces de saccharum", en particulier 

 du Bengale, le paj's du sucre — gaurla, — la canne a 

 dû y être plantée depuis une époque reculée. La mul- 

 tiplicité de ses variétés ^ et cette circonstance qu'on 

 ne la trouve plus à l'état sauvage témoignent incon- 

 testablement d'une culture ancienne. On peut aussi, 

 avec Lassen, en voir une autre preuve dans le grand 

 nombre des noms sanscrits et indigènes, qui servent à 

 désigner ses propriétés ou ses divers états, ainsi que 

 les produits qu'on en retire''. La mention que font les 



1 . Les tubercules d'une autre espèce sauvage de Curcuma, le 

 C. angusiifolia Roxb, renferment aussi une fécule recherchée. 



2. A. de CandoUe, Lorifjine, p. 122. — Edm. D. von 

 Lippmann, Geschichle des Zuckers. Leipzig, 1890, in-8, p. 32 

 et 39. — Watt, Dictionari/, voL VL 2, p. 31. 



3. D'après Grierson {Biliàr Peosanl Life. Calcutta, 1885, in-8, 

 p. 232), il y a dans la seule province de Bihàr plus de vingt 

 variétés de cannes à sucre, ayant des noms particuliers avec 

 d'innombrables sous-variétés. 



4. Indische Allerlhumskimde, vol. I, p. 318. Ikahu, ikshu- 

 kânda, rasâla « plein de suc », la canne; punclra et kânlàraka., 

 la variété rougeàtre ; çàrkara, prak. sakkara , le sucre en grains, 

 d'où le persan shakar, ar. sukkar, grec aâ/./apov, lat. sac- 

 charum. 



