LES PLANTES DANS L'AGUICULTURK 2G9 



plantation ' ; pnis on l'irrigue abondamment. On conpe 

 alors la partie snpérieure des cannes arrivées à leur 

 entière croissance; on en fait des boutures de la lon- 

 gueur d'un ou deux entrenœuds, et on les plante de 40 à 

 50 centimètres de distance, en lignes écartées d'environ 

 12 à 13 décimètres. Au bout de huit jours les boutures 

 commencent à pousser; on bine alors légèrement le sol, 

 et, tous les 15 ou 20 jours, on le sarcle et on l'irrigue, 

 tant que les pluies ne sont pas suffisantes. En août ou 

 en septembre les cannes ont 1 à 2 mètres de haut, et 

 ne réclament plus de soins ; trois ou quatre mois après, 

 elles ont atteint leur cunqilet développement; on les 

 dépouille alors de leurs feuilles ; puis après avoir 

 retranché les cimes inutiles, on coupe les tiges près du 

 collet et on les divise en fragments qu'on porte au 

 moulin. 



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Après les céréales, les légumes et les condiments, 

 les plantes oléagineuses et tinctoriales occupaient, avec 

 les textiles, une place considérable dans l'agi'iculture 

 des Hindous. La mention du sésame — tila — et de 

 l'huile qu'on en retire, dans les lois de Manon et dans 

 l'Atharva-Véda % ne permet pas de douter que cette 

 plante n'ait été dès longtemps connue dans l'Inde. 

 Mégasthène parle de la culture dont elle }• était 

 l'objet, et c'est cette contrée aussi que Pline regar- 

 dait comme son pays d'origine \ Aujourd'hui on cultive 



1. Roxburgh, Flora, voL I, p. 238. 



2. Lib. m, 210; V, 7, etc. — A. V., lib. L 72; XVIH. 432. 



3. Strabon, Geographica, lib. XV, cap. 1. 13. — Ilisloria 

 naturalis, lib. XVIII, cap. 22. 



