LES PLANTES DANS L'AGRICULTURE 217 



fleurs jaunes, comme le genêt, y existe, au contraire, 

 depuis l'époque la plus reculée, et elle est pratiquée 

 dans la plupart des provinces, mais surtout dans le 

 Dekkan et le Mysore. On sème le soun d'ordinaire au 

 commencement de la saison des pluies ; quelquefois 

 aussi en octobre ou en novembre. Il pousse vite; dès que 

 la fleuraison est terminée, et avant que les graines mû- 

 rissent, en septembre ou au mois de mars, on arrache les 

 pieds avec les racines ; on les laisse à moitié sécher au 

 soleil, puis on les lie en gerbeset on les fait rouir, comme 

 les tiges du chanvre ou de V Hibiscus cannabinus. On 

 ne doit pas être surpris aussi que les fibres de ces 

 trois plantes aient été souvent confondues et appelées 

 du même nom frt?z« '. Le chanvre — bhanga, ganja — 

 a été cultivé dès longtemps dans l'Inde, mais moins 

 comme textile toutefois que pour ses propriétés nar- 

 cotiques ou curatives. C'est à cause d'elles qu'il est, 

 sous le nom de bhanga, invoqué dans l'Atharva Véda ^ 

 La ramie^ le China grass des Anglais, arbrisseau 

 indigène dans le Nord-Est de l'Inde, a été, il semble, 

 cultivé dès longtemps par les indigènes de cette ré- 

 gion, mais il n'a pénétré qu'au siècle dernier dans 

 les autres provinces. Quant à l'ortie hétérophylle 

 aux tiges touffues et vivaces, aux feuilles larges et 

 cordiformes, hérissées de longs poils, elle fournit, 



1. Watt, Dictionary, vol. II, p. 597. 



2. Lib. XI, cap. 6, 15. Dans un autre passage (lib. II, cap. 4, 

 5), le poète védique invoque le çana, mot que Bloomfield tra- 

 duit, comme bhanga, par chanvre. Zimmer, Altindisches 

 Leben, p. 68, pense qu'il s'agit de deux espèces différentes de 

 chanvre, mais sans dire lesquelles. 



3. Boehmeria Hook.. Urtica L. nivea,tenacissima Roxb. — 

 Hooker, Flora, vol. V, p. 576. — Watt, Diclionanj, vol. II, 

 p. 468-472. 



