LES ARBRES FRUITIERS 295 



pas naissance à de nouveaux arbres. L'udumbara est 

 plus grand que le plaksha; Brandis parle d'udumbaras 

 de la vallée du Satledj, qui mesurent de 27 à 34 mètres 

 de haut'. Cet arbre vit parfois, comme le nyagrodha 

 et l'acvattha, en parasite sur d'autres arbres. Ses 

 feuilles, lancéolées et entières ont de 12 à 18 centi- 

 mètres de long; ses rameaux sont pleins d'un suc ou 

 latex abondant ; ses fruits demi-globuleux, de la gros- 

 seur d'une figue ordinaire, mûrissent du mois d'avril 

 au mois de juillet, suivant l'altitude; ils prennent 

 alors une couleur rouge-orange. 



On plante souvent aussi dans la région sous-hima- 

 layenne et dans les plaines du Nord-Ouest le figuier 

 ordinaire ' aux feuilles cordiformes, dentées et plus ou 

 moins profondément lobées; étranger à la fiore de 

 l'Inde, il a été importé de l'Iran dans ce pays à une 

 époque inconnue, mais qui n'est peut-être pas bien re- 

 culée; car ni les Védas, ni les textes sanscrits plus 

 récents n'en font mention. 



La culture du mûrier à fruits noirs — Morus nigra 

 — si répandue dans l'Asie antérieure, est-elle ancienne 

 dans l'Inde ? Il est impossible de le dire par suite du 

 manque de renseignements ; mais on peut supposer 

 que cet arbre avait déjà pénétré à une époque reculée 

 dans le Cachemire, le Nord-Ouest de l'Himalaya et le 

 Pandjab, où il est planté aujourd'hui surtout à cause 

 de ses fruits \ On cultive également dans l'Hindoustan, 

 de nos jours et sans doute depuis longtemps, une autre 



1. The Forest Flora, p. 422. 



2. Ficus carica L. — Brandis. Flora, p. 418. — Watt, Dic- 

 tionary, vol. III. p. 347, lui attribue le nom sanscrit nnjira. 



3. Brandis, The Flora, p. 408. 



