LES ARBRES FRUITIERS 297 



lieu en novembre et décembre, et les fruits, les plus gros 

 qu'on connaisse d'un arbre, mûrissent quatre à cinq 

 mois après. On cultive aussi parfois dans la région du 

 Siwalik une autre espèce de jacquier, le lakiica\ Indi- 

 gène sur les collines du Koumaon et du Sikkim, ainsi 

 que dans les forêts toujours vertes des Ghates occiden- 

 tales, ce grand arbre, aux larges feuilles, porte un 

 fruit jaune à la maturité, moins gros que celui du pa- 

 nasa et d'une saveur acide. 



On voit combien nombreux sont les arbres à fruits 

 que la famille des urticées renferme dans l'Inde ; celle 

 des euphorbiacées en contient aussi un, commun dans 

 les forêts de la région tropicale, et qui a sans doute 

 dès longtemps été planté dans les jardins, ïamala ou 

 âmalakcr. Couvert de feuilles linéaires, aux bords 

 épais et imbriquées dans leur jeunesse, ce qui les fait 

 paraître comme pinnatifîdes, avec des fleurs petites 

 d'un jaune verdâtre, il porte des baies charnues et 

 rougeàtres à la maturité, d'un goiit acide et astrin- 

 gent. 



Pour terminer cette longue énumération des arbres 

 à fruits cultivés dans l'Inde ancienne, il faut men- 

 tionner les palmiers, qui jouent an si grand rôle dans 

 l'économie domestique des régions tropicales et sous- 

 tropicales. L'un des plus utiles, il est vrai, le dattier est 

 exotique et paraît n'avoir été importé dans le Sindh et 

 le Pandjab méridional, à plus forte raison dans la 

 vallée du Gange et sur le plateau du Dekkan, que 

 longtemps après notre ère^ probablement à la suite 



1. Arlocarpus LaJwocha Roxb. — Brandis, p. 427. 



2. Phyllanthus emblica L., Emblica ofpcinalis Gaertn. — 

 Brandis, Flora, p. 454. — Watt, Dictionary, vol. VI, 1, p. 218. 



o. Auvn^ siècle, le pèlerin chinois Hiuen-Tsiang remarquait 



