LES PLANTES DANS L'ALIMENTATION 327 



grenades de ces mêmes contrées et du Pandjab sont 

 excellents ; les raisins en sont également délicieux, et 

 les abricots n'y sont pas moins succulents '. Mais ces 

 fruits, à part les grenades, ne se rencontrent guère 

 que dans la région du Nord et du Nord-Ouest; dans 

 la plaine gangétique et dans la Péninsule, ils sont rem- 

 placés par les fruits des espèces indigènes, dont beau- 

 coup nous paraissent médiocres, mais n'en sont pas 

 moins aimés des indigènes. Tels sont d'abord les 

 fruits des Arrrrhna hilimhi et carambola, <lont le pre- 

 mier n'est guère que confît, tandis que le second, de 

 la grosseur d'une pèche, est mangé cru ou cuit ^ A cinq 

 côtes saillantes, jaune à la maturité, il passe pour ra- 

 fraichissant. 



C'est pour la pulpe juteuse qu'ils renferment que les 

 fruits du bilva et du kapit,tha\ ainsi que ceux des di- 

 vers Citn/s, étaient recherchés ; mais c'est à peu près 

 tout ce que nous en pouvons dire. On peut supposer 

 toutefois qu'on faisait des cédrats, dans leur pays 

 d'origine, le même emploi que dans l'Iran*. Un poète 

 du vi" siècle ' nous montre, preuve du prix qu'on y 

 attachait déjà, des citrons offerts en présent. Si Hiuen- 

 Tsiang a vu réellement dans l'Inde *, et il n'est guère 

 possible de révoquer en doute son témoignage, des 

 oranges douces en abondance, on doit admettre que 

 les habitants les mangeaient alors comme aujour- 



1. Brandis, /'Vom, p. 98, 191, 192, 193, 203, 205. 



2. Baber, Mémoires, vol. II, p. 211. — Watt, vol. I, p. 360. 



3. Aerile marmelos et Feronia elephantum Roxb. — Drury, 

 Use fui Planls, p. 18 et 212. 



4. Voir livre I, chap. IV, p. 179. 



5. Kàlidâsa, MàJavikâ et Agnimitra, acte III, p. 29. 



6. Buddhisl Records, vol. I, p. 88, 



