328 LliS PLANTLIS CHEZ LliS HINDOUS 



irhui. Les fruits de VHovenia diilcis ont un goût 

 agréable et qui, non sans rapport avec celui de la ber- 

 gamotte, devait les faire rechercher *; ils n'ont toute- 

 fois joué qu'un rôle sans importance dans l'alimentation 

 des anciens Hindous. Il en fut tout autrement des fruits 

 du manguier — âmra, — considérés comme les 

 meilleurs de l'Inde, et dont on a fait, depuis l'époque 

 la plus reculée, le plus grand usage. Avant la maturité, 

 on les confit et on en fait des conserves ; mûrs, ils 

 plaisent par leur saveur aigrelette. Tantôt on les presse 

 pour en exprimer le jus qu'on.avale, ou bien on les 

 pèle et on les mange, comme une pèche ; d'autres fois 

 on en fait une espèce de salade, ou on les met dans les 

 sauces pour en relever le goût ". Les fruits des divers 

 jujubiers ont été recherchés de tout temps; ceux des 

 jujubiers commun et nummulaire, également parfu- 

 més, sont, les premiers, acides, les seconds, sucrés ; 

 les fruits du badari sont farineux, mais doux et plai- 

 sants au goût ^ 



C'est la pulpe abondante qu'ils contiennent qui fait 

 la valeur des fruits du tamarin ; de tout temps on Ta 

 recueillie avec soin ; la grande quantité d'acide citri- 

 que et raalique qu'elle contient la rend éminemment 

 rafraîchissante et stomachique*. En dépit de leur 

 sécheresse, les fruits du jambu, de la grosseur d'une 

 petite pomme et dont l'odeur rappelle la rose, sont re- 

 cherchés par les indigènes. Ils n'aiment guère moins 

 ceux dn jambu ia, malgré leur saveur douceâtre et quel- 



1. Brandis, Flora, p. 94. 



2. Baber, Mémoires, vol. II, p. 208. — Watt, vol. V, 155. 



3. Brandis, p. 84-86. — Watt, vol. VI, 4, p. 668-673. 



4. Drury, Use fui Plants, p. 412. 



