LES PLANTES DANS L'ALIMENTATION 337 



tard du moins, que des noix de muscade et d'aréca et 

 des clous de girolle. Des feuilles de Feronia elepltan- 

 tinn et du miel servaient aussi, de même que l'écorce 

 de Cassia et du riz, avec une addition de mélasse, à 

 faire des liqueurs — sunU — estimées'. On en fabri- 

 (juait également une très capiteuse, le dJiânâgaudâ- 

 sava~, avec du suc fermenté de canne et du riz. Dès 

 longtemps sans doute on a fait encore avec les fleurs 

 distillées de madhûka une boisson enivrante, très re- 

 cherchée aujourd'hui des indigènes, malgré ses pro- 

 priétés nocives. Quand a-t-on aussi commencé à tirer 

 parti des fleurs de la Bassia biityracea, pour en fabri- 

 quer une espèce de mélasse ou de sucre, comme avec 

 la sève bouillie de palmier'^? Rien ne nous l'apprend, 

 mais il n'est pas impossible que cette préparation n'ait 

 été anciennement connue. 



Bien que l'usage des boissons fermentées fût sévè- 

 rement défendu \ les Hindous, nous venons de le voir, 

 en possédaient un nombre considérable, et ils en bu- 

 vaient abondamment et parfois avec excès''. Aux 

 noces de la fille de Viràta, la surà et le maireya 

 coulent à fl-ots. Et on voit une Nishadi s'enivrer de 

 liqueurs spiritueuses avec ses cinq fils". Le poète 

 du Ràmàyana nous montre l'armée de Bharata telle- 

 ment ivre â la suite d'un festin qui lui avait été donné 



1. Das Kàmasûlram des VAlsyàyana/nhev^eiiivon Richard 

 Schmidt, Leipzig, 1897. in-4o. p. 69. 



2. Bohlen, Das aile Indien, voL II, p. 165. 



3. Drury, Useful Plants, p. 69-70. - Watt, voL I, p. 'i06. 



4. Lois de Manou. iiv. II, 91. 



5. « Cujus (vini) omnibus Indis largiis est usas. » Ouintiis 

 Curtius, IJisluria, lib. VIII, cap. 9. 



6. Mahùbhârala. Adi-Parva, 5826 et \'iràta Parva, 2364. 



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