LES PLANTES DANS L'ALIMENTATION 339 



Après l'huile de sésame, celle de sénevé paraît avoir 

 été une des plus employées ; le pèlerin chinois Hiuen- 

 Tsiang en constatait, au vf siècle, l'usage général dans 

 l'Inde '. Il est probable que dès longtemps aussi l'huile 

 de carthame, ainsi que celle de ricin furent connues 

 et employées par les Hindous. Le grand nombre de 

 noms sancrits de ces deux plantes est une preuve à la 

 fois de l'ancienneté de leur culture et de l'usage qu'on 

 faisait de leurs produits". Il est question dans Çakun- 

 talà de l'huile d'ihgudi', dont s'oignent les ermites. 

 Us s'en servaient aussi sans doute pour s'éclairer, et 

 elle est également bonne à manger. On en faisait 

 des gâteaux funèbres'. On l'extrait des noyaux des 

 fruits de cet arbre, qu'on écrase après les avoir préala- 

 blement fait sécher au soleil pendant quelques jours ''. 



L'exemple que je viens de citer montre que l'huile 

 d'ingudi était connue au vi" siècle de notre ère ; on a 

 dû non moins anciennement sans doute faire usage de 

 l'huile retirée des noix de coco et des nombreuses 

 graines qui en fournissent de nos jours, telles que les 

 graines du Balanites Roxburghii ei du n'imba^, de la 

 Schleichera trijiiga, des piyàla et des karanjaka, des 

 Bassia à larges et à longues feuilles, du kegara, du 

 Diospyros embryopteris, du Salvadora oleoides, si 

 commun dans le Sindh, etc., huiles dont les habitants se 

 servent, et sans doute depuis longtemps, pour l'éclai- 



1. Buddhisl Records, vol. 1, p. 88. 



2. Watt, Diclionary, vol. II, p. 194; VI, 1, 508. 



3. Terminalia catappa L. — Acte II, scène 3, p. 33. 



4. Râmàyana, Yuddhakànda, XCVI, 16. 



5. Drury, Useful Plants, p. 418. 



6. Il est question de l'huile de nimba dans Mnlati et MA- 

 dhava, acte V, p. 56. 



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