351 LES PI.ANTKS CHEZ LES HINDOUS 



rejetée sur Tépaiile gauche et attachée sous l'épaule 

 droite, recouvrait la tunique. Les étoffes de coton 

 — sindones, — teintes parfois de couleurs vives et 

 brillantes ', furent bientôt connues au delà des fron- 

 tières de rinde ; les Iraniens en faisaient usage dès le 

 temps de Xerxès -, et le Périple de la mer Erythrée 

 nous apprend qu'elles étaient un des produits importés 

 le plus souvent de la Péninsule en Egypte '. 



Mais les Hindous ne se bornèrent pas à tisser le 

 duvet qui entoure les graines du cotonnier et des autres 

 malvacées dont j'ai parlé, ils se servaient aussi pour 

 fabriquer les étoffes qui leur étaient nécessaires, des 

 fibres convenablement préparées de quelques-unes des 

 plantes textiles indigènes. Parmi les plus anciennement 

 employées furent la crofalaire joncée — çana — et 

 l'Hibiscus chanvrin, ce succédané du chanvre \ dont 

 les fibres servaient, ainsi que celles du çana, à faire le 

 cordon du sacrifice des Kshatriyas, tandis que celui 

 des Brahmanes était tissé en cotons Néarque parle "^ 

 des étoffes d'une grande finesse qu'on tissait avec cer- 

 taines écorces; Ernst Meyer a supposé' que l'écrivain 

 grec avait eu peut-être en vue la Calolropis fjigantea, 

 asclépiadée avec les fibres soyeuses de laquelle on fabri- 

 quait autrefois les tissus dont se vêtaient les princes et 

 les grands ^ 



1. TidiW&Xe Mahâbhàrala (Adi-Parva, 7719), Tilauttamâ est 

 couverte d'une tunique écaiiate. — Strabon, XV, 1, IJO et 5'i. 



2. Hérodote, //is/o;-me, lib. VII, cap. 181. 



3. Cap. 14, 31, 32, 39, 41, 49, 51. 



4. Royie, Illustrations of the Dotany of the Himnlayan 

 mountains, p. 84. 



5. Lois de Manon, livre II, 'j'i. 



6. Fragment 8. — Strabon, lib. XV, cap. 1, 20. 



7. Botanisclie ErUiulerunyen, p. 69. 



8. Brandis, l'iora, p. 331. 



